San Zaccaria

Siglos después de que Giovanni Bellini –entonces de 74 años– pintara la Pala de San Zaccaria, fue considerada una obra maestra tan importante que en 1787, durante el saqueo de Venecia por Napoleón, sus tropas la arrancaron de su marco y la llevaron a Francia. Esta extracción brutal explica la sección que falta en la parte superior de la pintura, justo debajo del arco que la corona.

Durante su estancia en Francia, la pintura fue sometida a un procedimiento de conservación radical que estaba de moda en la época y era más adecuado para exhibición en museos: la superficie pintada se separó del panel de madera y se pegó sobre lienzo.

Cuando finalmente el retablo regresó a Venecia 20 años después, fue reinstalado, aunque no en su ubicación original. Aun así, la arquitectura que lo rodea hace fácil creer lo contrario.

Diseñado para parecer parte orgánica del edificio, el retablo y su entorno arquitectónico funcionan en perfecta armonía. La perspectiva lineal y los pilares tallados a ambos lados crean la ilusión de una puerta hacia la escena pintada, difuminando la línea entre arte y arquitectura.

El monasterio de San Zaccaria era tradicionalmente visitado cada año en Pascua por el Dux y toda su corte.

Se dice que esta visita ceremonial comenzó en el siglo XII, después de que las monjas donaran terrenos para la construcción de una capilla ducal, lo que llegaría a ser Basílica de San Marcos.

La tradición perduró durante siglos y solo terminó en 1797, cuando cayó la República de Venecia y el monasterio fue suprimido por las fuerzas de ocupación napoleónicas.