San Zaccaria

Siglos después de que Giovanni Bellini —con 74 años entonces— pintara la Pala de San Zaccaria, la obra fue tan admirada que, en 1787, durante el saqueo napoleónico de Venecia, las tropas francesas la arrancaron de su marco y la llevaron a Francia. Esta extracción violenta explica la sección que falta en la parte superior, justo debajo del arco.

Durante su estancia en Francia, el cuadro pasó por una restauración radical de moda en la época y más adecuada para museos: la superficie fue separada de su soporte original de madera y pegada sobre lienzo.

Cuando el retablo regresó finalmente a Venecia veinte años después, fue reinstalado, aunque no en su ubicación original. Aun así, la arquitectura circundante consigue que parezca lo contrario.

Diseñado para integrarse de forma orgánica con el edificio, el retablo y su marco arquitectónico forman un conjunto armonioso. La perspectiva lineal y los pilares tallados a los lados crean la ilusión de una puerta abierta a la escena pintada, difuminando los límites entre arte y arquitectura.

El monasterio de San Zaccaria recibía tradicionalmente la visita del Dux y toda su corte cada año en Pascua.

Se dice que esta visita ceremonial comenzó en el siglo XII, cuando las monjas donaron el terreno para construir una capilla ducal, que luego sería Basílica de San Marcos.

La tradición perduró durante siglos y solo terminó en 1797, cuando cayó la República de Venecia y Napoleón suprimió el monasterio.