Familie-avonturen in Venetië

Venetië heeft niet één, maar twee interactieve tentoonstellingen waar kinderen zelf aan de slag kunnen met Leonardo’s mechanische uitvindingen en zich kunnen laten inspireren door zijn genialiteit.

In willekeurige volgorde: de ene is het Da Vinci Interactive Museum, gevestigd in de Scuoletta di San Rocco, recht tegenover de beroemde Scuola Grande di San Rocco. De andere is ondergebracht in de voormalige kerk van San Barnaba.

Idealiter bezoek je ze allebei! Ze belichten elk een andere kant van Leonardo’s genie, waardoor ze elkaar eerder aanvullen dan vervangen. Beide zijn heel interactief, kosten evenveel entree en liggen op ongeveer 10 minuten lopen van elkaar.

Maar als je er maar één kunt kiezen…

Kies Da Vinci Interactief Museum als je een meer gestructureerde museumervaring wilt, met een duidelijke opbouw waarmee je elk mechanisme kunt ontdekken en begrijpen hoe het werkt.

De opzet is over het geheel genomen moderner en educatiever, maar er zijn nog steeds volop interactieve onderdelen die kinderen kunnen uitproberen.

Kies in plaats daarvan de interactieve tentoonstelling bij San Barnaba als je nieuwsgierig bent naar een museum in een voormalige kerk (beroemd door haar verschijning in Indiana Jones and the Last Crusade) en je een lossere indeling prettig vindt.

Het is een open ruimte vol met allerlei apparaten, zodat kinderen snel van het ene naar het andere kunnen gaan zonder zich te vervelen.

Het is wat chaotischer, maar waarschijnlijk beter geschikt voor puur hands-on plezier.

Kinderen kunnen in een creatieve workshop hun eigen carnavalsmasker beschilderen en versieren, een uniek souvenir om mee naar huis te nemen en trots te laten zien.

Ca' Macana is een van de bekendste opties, maar veel ateliers in Venetië bieden vergelijkbare ervaringen.

Rubberen Wezens is een heerlijk nostalgische collectie van meer dan 6,000 speelgoedstukken met figuren uit tekenfilms, strips, film en tv.

Verwacht He-Man, Teenage Mutant Ninja Turtles, Star Wars, Marvel-helden, Disney-iconen en nog veel meer.

Maar naast nostalgie voor volwassenen is dit ook een belevenis voor kinderen: zij zullen gefascineerd zijn door de explosie van kleuren en personages, en waarschijnlijk veel Disney-favorieten herkennen.

Verrassing! Venetië bestaat niet alleen uit kanalen: bij Lido van Venetië vind je ook brede zandstranden.

Na een tocht door smalle, drukke steegjes met kinderen op sleeptouw is een strandpauze precies wat je nodig hebt: laat ze vrij rondrennen, spetteren in de Adriatische Zee en enorme zandkastelen bouwen.

Vanaf Piazza San Marco ben je met de vaporetto in 15 minuten op het Lido. Nog een korte wandeling en de kinderen liggen al in het water, terwijl jij eindelijk die welverdiende pauze hebt.

Die strandpauze op Lido? Misschien is het gewoon het perfecte excuus voor een hele dag eilandhoppen met de vaporetto.

Het zachte geluid van het water, de steeds veranderende uitzichten en de voorbijglijdende boten, eilanden en vogels zorgen voor een rustgevend ritme — het mooist met af en toe een stop aan wal voor een nieuwe gelato.

Wil je een duidelijk doel voor ogen, vaar dan helemaal door naar Torcello, waar het weelderige groen mijlenver verwijderd voelt van Venetië zelf.

Vlakbij staat Burano bekend om zijn iconische veelkleurige huizen, terwijl Mazzorbo met gemak het kattendem eiland genoemd zou kunnen worden. Misschien stuit je zelfs op een leuke speeltuin pal aan de lagune.

Bonus: kinderen onder de 6 reizen gratis met de vaporetto, en dagpassen zijn uitzonderlijk voordelig voor slechts €25 per persoon.

Met de vaporetto varen is leuk, maar de kinderen als kapitein of meesterroeier zelf de route laten kiezen is nóg beter!

VeniceOnBoard en RowVenice bieden lessen van 90 minuten in traditioneel Venetiaans roeien, gegeven aan boord van een batellina: een stabiele, traditionele boot die vroeger in de lagune werd gebruikt.

Deelnemers aan de roeiles moeten minstens 6 jaar oud zijn, maar voor passagiers geldt geen leeftijdsgrens.

Scheepvaartmuseum is gewijd aan de maritieme geschiedenis van Venetië en staat vol uiterst gedetailleerde modelschepen die zowel kinderen als volwassenen zullen boeien.

Er is ook het Schepenpaviljoen, met traditionele Venetiaanse laguneboten op ware grootte: gondels, vissersboten, werkboten en oorlogsschepen.

Op de bovenste verdieping ontdekken kinderen een prachtige collectie geconserveerde schelpen, koralen, zee-egels, zeesterren en andere mariene curiositeiten in alle kleuren, vormen en maten.

Til je bezoek aan het Marinemuseum naar een hoger niveau door een echte onderzeeër binnen te stappen, die (op het land) in het actieve militaire gedeelte van Arsenaal van Venetië ligt.

Deze ervaring is vooral geschikt voor oudere kinderen met interesse in schepen, techniek of militaire geschiedenis. Van de machinekamer tot de torpedokamer ontdekken ze waar de bemanning woonde en werkte - en onderweg mogen ze zelfs enkele schakelaars en hendels uitproberen.

Een inbegrepen audiogids vertelt het verhaal van het vaartuig vanuit het perspectief van een voormalige kapitein die aan boord diende, terwijl de begeleidende gids klaarstaat om vragen te beantwoorden.

De ervaring omvat ook toegang tot Scheepvaartmuseum, geldig gedurende twee dagen na aankoop.

De rondleidingen vertrekken bij het Schepenpaviljoen van het museum.

Libreria Acqua Alta is een charmante boekwinkel met huiskatten en een eigen gondel waar kinderen zelfs in mogen stappen.

Er is ook een selectie kinderboeken om in te bladeren - mits de huiskatten het goedkeuren.

De boekwinkel is inmiddels erg populair, dus voor de beste ervaring kom je het best vroeg, rond openingstijd om 9.00 uur.

Natuurhistorisch Museum toont voorwerpen van Venetiaanse expedities in een historisch gebouw. Een groot deel van de aantrekkingskracht zit in de prachtig vormgegeven en zorgvuldig samengestelde tentoonstellingen, waarvan sommige interactieve stations hebben.

Tot de hoogtepunten voor kinderen behoren het fossiel van een 7 meter lange Ouranosaurus nigeriensis en het skelet van een 18 meter lange gewone vinvis.

Een kleine waarschuwing: enkele onderdelen, zoals de taxidermie, de gemummificeerde resten en de vreemde zeemeermin-aap, kunnen te heftig zijn voor heel jonge kinderen.

In Venetië staat alles op houten palen die in de lagunebodem zijn geslagen, waardoor eeuwenlang elke vierkante meter telde.

Groen is daardoor relatief schaars, en het dichte stedelijke landschap kan na een tijdje overweldigend aanvoelen, zeker voor kinderen.

Verspreid door de stad liggen enkele parken, met de grootste groengebieden aan de oostrand van Castello, waar Biënnale-tuinen ligt.

Ga je nog iets verder naar het oosten, dan kom je bij Parco delle Rimembranze, een ruim en rustig park met schaduwrijke dennen aan het water en mooie zonsondergangen boven het San Marcobekken.

Het park heeft een picknickzone, twee speeltuinen, basketbal- en tennisvelden en fitnesstoestellen in de openlucht.

Aan de andere kant van de stad is Parco Savorgnan nog zo’n gemakkelijk bereikbare groene plek, vooral als je in Cannaregio verblijft.

Op een steenworp afstand van Treinstation Venetië ligt het tussen gebouwen, maar toch biedt het veel groen, een vrij grote speeltuin, drinkfonteinen, picknicktafels, open ruimte voor verstoppertje en fitnesstoestellen in de openlucht.

Verblijf je op Giudecca, dan is Parco San Giacomo een uitstekende groene ontsnapping, met zonnige, open uitzichten over de zuidelijke lagune.

Er is een grote speeltuin met schommels, glijbanen, grasvelden en fitnesstoestellen in de openlucht. Het park is langs de waterkant omheind, zodat kinderen veilig kunnen spelen zonder het risico naar het water af te dwalen.

In Huis van Carlo Goldoni maken gezinnen kennis met de wereld van het theater via het laatst bewaard gebleven Venetiaanse poppentheater uit de 18e eeuw.

Ooit was het een vertrouwd onderdeel van patriciërshuizen; nu wordt het bewaard met een opmerkelijke collectie originele marionetten, naast de nalatenschap van de grootste toneelschrijver van Italië.

Voor oudere kinderen met belangstelling voor dit fascinerende materiaal is een uitstapje naar Murano om meerdere redenen een echte aanrader.

Ze kunnen een glasblaasdemonstratie bekijken, waarbij meester-ambachtslieden gesmolten glas omvormen tot verfijnde vormen die bijna op een goochelshow lijken.

Wie nog verder wil gaan, kan deelnemen aan een praktische workshop, waar deelnemers hun eigen glasobject maken om als uniek souvenir mee naar huis te nemen — perfect om vrienden te vertellen: 'Dit heb ik zelf gemaakt!'.

Een bezoek aan Glasmuseum geeft extra diepgang aan het begrip van deze eeuwenoude traditie.

Tot slot voelt rondneuzen in de ambachtelijke winkels langs Rio dei Vetrai als een schattenjacht, met in elke winkel de belofte van een bijzonder aandenken. Reken op volop speelse creaties die kinderen van alle leeftijden zullen betoveren.

Al deze ervaringen komen aan bod in onze bezoekgids voor Murano.

Als je Murano bezoekt, mag je de prachtige oude kerk Santi Maria e Donato niet missen.

De vloer is volledig bedekt met schitterende mozaïeken van vogels, symbolen en geometrische patronen, gemaakt van kostbare stenen — voor kinderen voelt het bijna alsof ze 'over Lego lopen'.

De kerk staat ook bekend om haar drakenlegende. Achter het altaar zie je enorme hangende ribben. Volgens de lokale traditie zijn dit de botten van een draak die door de heilige Donatus werd gedood.

Het is een verhaal dat altijd nieuwsgierigheid wekt, waarbij kinderen vaak eindeloos vragen stellen over het legendarische wezen.

Venetië staat bekend om zijn concerten met klassieke muziek, vaak rond interpretaties van Vivaldi’s composities.

Veel voorstellingen kunnen, afhankelijk van de leeftijd en spanningsboog van kinderen, te lang zijn; een uitvoering in Scuola Grande di San Teodoro kan voor hen juist bijzonder boeiend zijn dankzij de historische kostuums van de performers.

Voor een lichtere muzikale ervaring is Piazza San Marco in de avond een goede keuze, wanneer de orkesten van verschillende cafés op het plein zorgen voor een levendige, sfeervolle muzikale achtergrond. ’s Avonds krijgt het plein een meer ontspannen, zachte sfeer, waardoor kinderen meer ruimte hebben om vrij rond te bewegen en zelfs te dansen als ze daar zin in hebben.

Tot slot is Muziekmuseum, gratis toegankelijk, een eenvoudige stop voor gezinnen als kinderen interesse tonen in muziekinstrumenten in een bijzondere setting.