Ponte dei Pugni

Cosa lo rende speciale

Un ponte da battaglia

Per quasi 400 anni, dal XIV al XVIII secolo, su questo stesso ponte esplose l’acerrima rivalità tra le fazioni dei Castellani e dei Nicolotti, che si sfidavano in epiche lotte a pugni come gara rituale.

Lo scontro si accende

Queste competizioni brutali attiravano grandi folle. I combattimenti iniziavano tipicamente con i campioni posizionati ai quattro angoli del ponte – ancora segnati da gradini in pietra – circondati da schiere di sostenitori. Erano consentiti solo i pugni, e vinceva la squadra che riusciva a issare la propria bandiera in cima al ponte.

Nessuna protezione, nessuna pietà

All’epoca il ponte non aveva parapetti, così molti lottatori venivano gettati – o semplicemente cadevano – nelle acque torbide del canale sottostante.

La fine di una tradizione

I combattimenti terminarono drammaticamente nel 1705 dopo uno scontro particolarmente violento. La situazione sfuggì talmente di mano che un prete dovette intervenire sollevando un crocifisso per placare la rissa. Poco dopo i combattimenti vennero vietati.