Poduri care merită traversate

Timp de aproape patru secole, cele două mari facțiuni rivale ale Veneției, Castellani și Nicolotti, își reglau disputele pe două așa-numite „poduri ale pumnilor”.

Aceste confruntări ritualizate se purtau cu mâinile goale, deoarece pumnii erau singura formă de luptă permisă oficial, și atrăgeau mulțimi mari.

Luptele începeau cu combatanții așezați în cele patru colțuri ale podului, marcate de urme de piatră care se mai pot vedea și astăzi.

Odată dat semnalul de start, taberele adverse se repezeau înainte, încercând să-și împingă rivalii de pe pod. Fără balustrade, mulți participanți ajungeau în canalul de dedesubt.

Tradiția a luat sfârșit în 1705, după ce o confruntare deosebit de violentă a scăpat de sub control.

Totuși, poți încă să stai pe urmele originale la Ponte dei Pugni, cel mai faimos pod al pumnilor din Veneția, sau la podul său înfrățit, Ponte Santa Fosca din Cannaregio.

Inițial, cele mai multe poduri din Veneția nu aveau balustrade laterale, ceea ce făcea mai ușor accesul la apă și încărcarea sau descărcarea mărfurilor direct din bărci.

În secolul al XIX-lea, din motive de siguranță, parapete și balustrade au fost adăugate treptat la aproape toate.

Astăzi au mai rămas doar două excepții, iar traversarea lor oferă încă o senzație puternică de deschidere și expunere față de apele de dedesubt.

Ponte Chiodo, în Cannaregio, este un exemplu de pod privat din Veneția: un pod care duce direct la intrarea unei case, în acest caz reședința patriciană a familiei Chiodo.

Casa ilustrează bine o dispunere tipic venețiană, cu două intrări alăturate: una legată de uscat printr-un pod privat, cealaltă deschisă direct spre canal pentru sosirile cu barca.

Podul a devenit tot mai popular în ultimii ani, așa că este cel mai bine să îl vizitați devreme, pentru a evita să așteptați în spatele celor care fac fotografii.

O vizită seara poate fi deosebit de atmosferică, dacă reușești să lași deoparte gândul neliniștitor că ai putea aluneca în apele întunecate de dedesubt.

Datând aproximativ din secolul al XV-lea, acest pod de pe insula Torcello își trage numele, cel mai probabil, dintr-o legendă locală despre un pact pe care se spune că o tânără îndrăgostită l-ar fi făcut cu diavolul.

Astăzi, este o traversare ușoară pe care o poți încerca în drum spre Bazilica Santa Maria Assunta, pe traseul principal de la stația de vaporetto.

Spre deosebire de Ponte Chiodo, așa-numitul Pod al Diavolului pare așezat în mijlocul pustietății, înconjurat de verdeață. Dar Torcello nu a fost mereu atât de liniștită: odinioară, insula era la fel de populată și de vie ca Veneția însăși.

Prin dimensiune, poziție și cadru, câteva poduri din Veneția pot fi considerate cu ușurință puncte de belvedere.

Firește, unele dintre cele mai frumoase priveliști se văd de pe podurile care traversează Canal Grande, unde principala cale navigabilă a orașului se deschide în ambele direcții, într-o paradă mereu schimbătoare de bărci.

Dintre cele patru poduri care traversează Canal Grande, Podul Academiei oferă probabil una dintre cele mai emblematice panorame ale Veneției, în timp ce Podul Rialto rămâne unul dintre punctele de belvedere clasice ale orașului.

Următoarea priveliște este de pe al treilea pod construit peste Canal Grande, Ponte degli Scalzi - iar pentru mulți vizitatori care sosesc cu trenul, este primul pod pe care îl traversează.

Unii se vor bucura de priveliștea de sus, în timp ce alții vor regreta deja că au adus bagaje mari, pe care trebuie să le urce pe numeroasele trepte ale podului.

Deși a fost finalizat relativ recent (1934), urmează un proiect și o metodă de construcție tradiționale, cu un singur arc peste apă și o structură construită aproape în întregime din piatră albă de Istria.

Puntea Suspinelor, singurul pod acoperit din Veneția, leagă Palatul Dogilor de închisori; prin ferestrele sale înguste, condamnații își vedeau pentru ultima oară orașul în drum spre celule.

Se spune că acest moment de resemnare a inspirat numele podului.

Astăzi, poți reface încă acest traseu în cadrul unei vizite la Palatul Dogilor - iar apoi, poate, să-ți sărbătorești libertatea cu un gelato bun.

Riva degli Schiavoni se remarcă printr-o succesiune de poduri late, printre puținele din Veneția prevăzute cu rampe. Unul dintre ele este Ponte della Paglia, aflat lângă Palatul Dogilor, în locul unde începe promenada de pe malul apei.

De-a lungul unei mari părți a promenadei se deschid priveliști panoramice spre bazinul San Marco, însă acest pod este deosebit de popular dintr-un alt motiv: oferă una dintre cele mai bune două perspective asupra Puntei Suspinelor.

Cealaltă perspectivă exterioară este de pe Ponte della Canonica, de unde se vede Puntea Suspinelor cu laguna in fundal.

Această pictură realizată de Canaletto în 1732 arată podul mobil original de la intrarea în Arsenalul venețian, cunoscut drept Ponte dell'Arsenale (sau Ponte del Paradiso).

Având în vedere dimensiunile galerelor construite în Arsenal și înălțimea catargelor lor, un pod mobil era o necesitate practică.

Astăzi, puteți traversa o replică din lemn inspirată de original, de unde, din partea superioară, se zărește interiorul Arsenalului.

Imaginați-vă navele proaspăt construite care ieșeau odinioară pe porțile sale, pe vremea când acesta era centrul industrial al Veneției și sursa puterii sale maritime.

Chiar și astăzi, Arsenalul rămâne un sit militar activ.

De pe Ponte del Lovo ai parte de un cadru foto unic: două simboluri ale orașului se întâlnesc în aceeași imagine, într-un mod pe care nu îl vei găsi nicăieri altundeva în Veneția.

În față, un canal îngust tipic zonei San Marco, cu gondole alunecând liniștit pe apă; în fundal, impunătoarea Campanila San Marco.

Pentru că podul se află pe ruta principală Rialto–Piața San Marco, mulți oameni se opresc aici pentru fotografii, așa că cel mai bine este să vii dimineața devreme.

Tre Ponti din Burano este o pasarelă pietonală din lemn care se ramifică în trei direcții peste două canale intersectate, oferind de deasupra apei priveliști la 360 de grade asupra caselor viu colorate din Burano.

Podul se află destul de aproape de stația de vaporetto din Burano, fiind o abatere ușoară din drum spre centrul insulei.

Să ne indreptăm acum atenția spre podurile care se remarcă prin designul lor arhitectural, fiecare cu o abordare distinctă a formei și construcției.

Ponte dei Tre Archi este singurul pod din Veneția care a păstrat trei arcade, un tip de design cândva obișnuit, înlocuit ulterior de forma cu un singur arc, mai prietenoasă pentru navigația de sub pod.

Cu șase rampe de scări și mai lat decât majoritatea podurilor, traversează canalul Cannaregio și se numără printre puținele poduri venețiene care nu se află pe Canal Grande, de unde poți vedea vaporetti relativ mari strecurându-se prin arcada centrală.

În apropiere, Ponte delle Guglie este celălalt pod peste Canalul Cannaregio și poate fi și mai dificil pentru ambarcațiunile mari care trec pe dedesubt: acestea își folosesc adesea claxoanele când navighează prin spațiul îngust, cu vizibilitate redusă din ambele direcții.

Podul este unic prin cele patru pinacluri aflate la capetele balustradelor, iar arcul său este decorat cu douăzeci de chipuri diferite de garguie.

Are și o rampă, deoarece se află pe principala rută pietonală Gara din Veneția–Rialto (Strada Nova).

Ponte dei Meloni este atât de plat încât s-ar putea nici să nu-l observi.

Ajuns aici, ai putea crede că mergi pur și simplu pe pavajul unei calle obișnuite: nu există trepte de urcat, iar parapetele modeste sunt adesea ascunse de tarabele piațetei.

Apa curge chiar dedesubt, lăsând doar câțiva centimetri liberi sub pod, care în zilele cu maree înaltă poate aproape să dispară.

Ponte della Costituzione, al patrulea și ultimul pod peste Canal Grande, se remarcă prin designul modern și prin folosirea sticlei securizate la trepte și parapet, o premieră pentru Veneția.

Tocmai stilul său contemporan a atras și critici puternice, mai ales din cauza lipsei unei rampe pentru scaune cu rotile sau bagaje, a suprafeței de sticlă alunecoase și a esteticii minimaliste, adesea considerată incompatibilă cu arhitectura tradițională venețiană.

Ponte della Costituzione a fost inaugurat în 2008 și leagă Piazzale Roma, principala poartă de acces pentru traficul rutier care intră și iese din Veneția, de Gara din Veneția.

Deși ai putea crede că este cel mai nou pod din Veneția, această distincție îi revine unei treceri din apropiere: Ponte Valeria Solesin, inaugurat în 2017 și numit după o tânără cercetătoare venețiană care și-a pierdut viața în atacul terorist de la Bataclan, la Paris, în 2015.

A înlocuit un pod mai vechi care lega fostul abator de gara feroviară, un traseu străbătut odinioară de nenumărate vite în ultima lor călătorie.

Așa cum sugerează numele, Ponte dei Tre Ponti nu este un singur pod, ci o intersecție de trei poduri care se întâlnesc pe o platformă centrală. Din aceasta pornește o a patra ramură, formând, văzută de sus, un plan în formă de cruce.

Confuz? Explicația stă în istoria sa: numele datează de la structura inițială cu trei poduri, iar când canalul Rio Novo a fost excavat în 1933, a fost adăugată o a patra ramură, în timp ce numele istoric a rămas.

Deși te-ai putea aștepta ca un pod să întâlnească malurile canalului în unghi drept, acest lucru nu este întotdeauna posibil în țesutul urban dens al Veneției.

Unele poduri sunt construite pe o aliniere oblică, dând naștere așa-numitului 'ponte storto'.

Un exemplu clar este Ponte Marco Polo, aflat lângă casa istorică a celebrului explorator venețian.

Ponte della Donna Onesta („podul femeii cinstite”) este un nume evocator, care sugerează imediat o întreagă serie de legende.

Podul este realizat integral din fontă, o raritate în oraș, deoarece multe poduri similare din fier au fost înlocuite ulterior din cauza coroziunii.

Îl poți traversa pe traseul dintre Bazilica Frari și San Barnaba, așa că merită să faci un mic ocol pentru a-l include în plimbarea ta.

Cele mai multe poduri din Veneția sunt învăluite în legende, unele chiar având rădăcini în fapte istorice.

Podurile din această secțiune nu se remarcă vizual, însă semnificația și simbolismul lor dezvăluie un strat mai profund al orașului.

Le vei aprecia cel mai bine dacă le cunoști poveștile - altfel, ai putea trece pur și simplu pe lângă ele fără să le observi.

Ponte San Canzian (cunoscut și ca Ponte San Canciano) este faimos mai ales pentru perechea sa de cârlige din fier, asemănătoare unor ancore, numite „ancorette”.

Scopul lor era mult mai sumbru decât sugerează înfățișarea: erau folosite pentru a expune rămășițele criminalilor executați, ca avertisment public.

Trupul era tăiat în patru părți, iar fiecare sfert era atârnat de câte un cârlig orientat spre unul dintre punctele cardinale, transmițând un mesaj dur celor care intrau în Veneția.

Ironic, se spune că astăzi atingerea ancorette-lor aduce noroc: semn că, spre deosebire de cei expuși odinioară aici, sunteți încă întregi!

Dar, dacă trupul era împărțit în patru părți, de ce aici sunt doar două cârlige?

Celelalte două, astăzi dispărute, se aflau odinioară lângă Ponte dei Squartai - literalmente „Podul celor sfârtecați” - un nume care lasă puține îndoieli asupra fostului său rol.

Capul persoanei executate era expus separat în Piața San Marco, pe o coloană de porfir roșu la colțul sudic al Bazilicii San Marco.

Zona din jurul Ponte delle Tette făcea odinioară parte din cartierul roșu reglementat al Veneției.

În timpul Republicii Venețiene, prostituția era limitată la această parte a orașului, unde prostituatele aveau voie să se expună la ferestrele și balcoanele din apropiere - și chiar de pe podul însuși.

Și astăzi poți rătăci prin labirintul de calli înguste din fostul cartier roșu, cunoscut drept Carampane. Dacă străzile din jurul San Marco ți s-au părut înguste, aceste pasaje sunt și mai strâmte, dar mult mai liniștite datorită lipsei marilor mulțimi de turiști.

Marea pictură a lui Gentile Bellini, păstrată la Galeriile Academiei, înfățișează un miracol despre care se spune că a avut loc în 1370. În timpul unei procesiuni, un fragment din Sfânta Cruce (crucea pe care a fost răstignit Iisus Hristos) a căzut într-un canal și, potrivit tradiției, a plutit miraculos deasupra apei până când a fost recuperat de un om ales.

Podul asociat cu acest eveniment este Ponte San Lorenzo. Actualul pod de piatră, cu o singură arcadă, este diferit de structura cu trei arcade care se afla aici atât în vremea miracolului, cât și atunci când Bellini a pictat scena, în jurul anului 1500.

Traversând podul și privind spre sud, se vede clar cât de înclinat este turnul-clopotniță al bisericii San Giorgio dei Greci.

Interesant este că multe dintre podurile pe care le vezi astăzi nu sunt la fel de vechi ca restul Veneției.

Republica Venețiană era o putere maritimă construită în jurul transportului pe apă, iar canalele erau străbătute în principal cu barca; de aceea, numărul podurilor era cam un sfert din cel de astăzi.

După căderea Republicii în 1797, mai ales sub dominația austriacă, Veneția a devenit treptat mai orientată spre circulația pietonală. Administrația a început să privească orașul printr-o logică urbană mai terestră, influențată de modul în care orașele erau de obicei înțelese și gestionate în Europa Centrală.

În această perioadă, multe canale au fost treptat astupate sau transformate în străzi, creând așa-numitele 'rio terà', iar numeroase poduri noi au fost construite.

Tot atunci a fost realizată și legătura feroviară cu continentul: podul feroviar de 3,6 km (2,2 mile) care leagă Veneția de uscat.

Este tentant să ne imaginăm cum ar fi putut evolua planul Veneției într-o lume paralelă în care cultura sa maritimă nu s-ar fi estompat niciodată…