渡る価値のある橋

約4世紀にわたり、ヴェネツィアの二大対立勢力、カステッラーニとニコロッティは、いわゆる「拳の橋」と呼ばれる2つの橋で争いを決着させていました。

これらの儀式化された対戦は素手で行われ、公式に認められていた戦い方は拳だけだったため、運河沿いには見物人の大群が集まりました。

戦いは、参加者が橋の四隅に位置につくところから始まりました。

その場所は、今も見ることができる石の足跡で示されています。

開始の合図が出ると、対立する双方が一斉に前へ押し寄せ、相手を橋から押し出そうとしました。

欄干がなかったため、多くの参加者が下の運河へ落ちてしまいました。

この伝統は、1705年に起きたひときわ激しい衝突が収拾不能となった後、終わりを迎えました。

それでも今なお、ヴェネツィアで最も有名な「拳の橋」Ponte dei Pugni、またはカンナレージョにある姉妹橋のPonte Santa Foscaで、当時の足形の上に立つことができます。

もともとヴェネツィアの橋の多くには側面の欄干がなく、水辺へ出やすく、船から直接荷物を積み下ろししやすい造りでした。

19世紀になると、安全上の理由から、ほぼすべての橋に徐々に胸壁や手すりが設けられました。

現在残っている例外はわずか2つだけで、そこを渡ると、今もなお足元の水面に開かれた、はっとするほど開放的な感覚を味わえます。

カンナレージョにあるPonte Chiodoは、ヴェネツィアの私有橋の一例です。

家の入口へ直接つながる橋で、この場合はキオード家の貴族邸宅に通じています。

この家は、隣り合う2つの入口を備えた典型的なヴェネツィア式の造りをよく示しています。

一方は私有橋で陸側につながり、もう一方は船で到着できるよう運河に直接面しています。

近年この橋は人気が高まっているため、写真を撮る人の後ろで待たずに済むよう、早い時間帯の訪問がおすすめです。

夜の訪問はひときわ雰囲気があります。

ただし、足を滑らせて下の暗い水に落ちるかもしれないという不穏な考えを脇に置けるならの話です。

15世紀ごろに架けられたこの橋は、トルチェッロ島の島にあり、その名はおそらく、恋する少女が悪魔と契約を交わしたという地元の伝説に由来します。

現在は、ヴァポレットの停留所から続くメインの道を通ってサンタ・マリア・アッスンタ聖堂へ向かう途中で、気軽に渡れる橋です。

Ponte Chiodoとは異なり、いわゆる「悪魔の橋」は緑に囲まれ、まるで何もない場所にぽつんと佇んでいるように見えます。

けれども、トルチェッロは昔からこれほど静かだったわけではありません。

かつてこの島は、ヴェネツィアそのものと同じほど人が多く、活気に満ちていました。

大きさ、位置、周囲の景観から、ヴェネツィアのいくつかの橋は展望スポットと呼ぶにふさわしい場所です。

なかでも見事な眺めに出会えるのは、やはりカナル・グランデに架かる橋の上。

街の主要な水路が左右に伸び、行き交う船が絶えず表情を変える光景を見せてくれます。

カナル・グランデに架かる4つの橋のうち、アカデミア橋からはヴェネツィアを象徴する眺めのひとつが楽しめます。

一方、リアルト橋も街を代表する定番のビューポイントです。

次の眺めは、カナル・グランデに架けられた3番目の橋、Ponte degli Scalziからのもの - 鉄道で到着する多くの旅行者にとって、最初に渡る橋でもあります。

上からの眺めに歓声を上げる人もいれば、橋のたくさんの階段を運び上げなければならない大きな荷物を持ってきたことを、早くも後悔する人もいるでしょう。

比較的最近 (1934) に完成したものの、伝統的な設計と工法を踏襲しており、水面をまたぐ単一のアーチと、ほぼ全体を白いイストリア石で造った構造が特徴です。

ため息橋は、ヴェネツィアで唯一の屋根付きの橋で、ドゥカーレ宮殿と牢獄を結んでいます。

囚人たちは独房へ向かう途中、その細い窓から街を最後に一目見たといわれます。

この諦念の瞬間が、橋の名の由来になったと伝えられています。

現在も、ドゥカーレ宮殿の見学の一部としてその通路をたどることができます - その後は、おいしいジェラートで自由を祝うのもいいでしょう。

リーヴァ・デリ・スキアヴォーニには、ヴェネツィアでは数少ないスロープ付きの橋を含む、幅の広い橋が連なっています。

その一つがポンテ・デッラ・パリアで、ドゥカーレ宮殿のすぐそば、ウォーターフロントの起点にあります。

サン・マルコ湾を望むパノラマは水辺の多くの場所で楽しめますが、この橋がとりわけ人気なのには理由があります。

ため息橋を眺める二大絶景スポットの一つだからです。

もう一つの外観スポットはPonte della Canonicaで、ラグーンを背景に「ため息橋」を望めます。

1732年にカナレットが描いたこの絵には、ヴェネツィアのアルセナーレの入口にあった当初の跳ね橋が描かれています。

Ponte dell'Arsenale（またはPonte del Paradiso）として知られる橋です。

アーセナル内で建造されたガレー船の大きさとマストの高さを考えると、跳ね橋は実用上欠かせないものでした。

現在は、当時の橋に着想を得た木製のレプリカを渡ることができ、その上からアーセナルの内部を少しのぞくことができます。

かつてここがヴェネツィアの産業の中枢であり、海洋力の源だった時代、完成したばかりの船がこの門をくぐって姿を現した様子を思い描いてみてください。

現在もなお、アルセナーレは現役の軍事施設です。

ポンテ・デル・ロヴォからは、ヴェネツィアのほかの場所では見られない特別な一枚を撮ることができます。

サン・マルコ地区らしい細い運河をゴンドラが静かに進み、その奥に堂々たるサン・マルコの鐘楼が収まる、街の2つの象徴がひとつのフレームに重なる眺めです。

橋はリアルトとサン・マルコ広場を結ぶ主要ルート上にあるため、写真を撮る人で混み合いがち。

訪れるなら早朝がおすすめです。

ブラーノ島のトレ・ポンティは、交差する2本の運河の上で3方向に分かれる木造の歩道橋です。

水上から、ブラーノの鮮やかに彩られた家々を360度見渡せます。

橋はブラーノのヴァポレット乗り場から比較的近く、島の中心へ向かう途中に気軽に立ち寄れます。

次に、建築デザインで際立つ橋を見ていきましょう。

それぞれが形態と構造に独自のアプローチを示しています。

Ponte dei Tre Archiは、ヴェネツィアで現存する唯一の三連アーチ橋です。

この形式はかつて一般的でしたが、のちに船の通行に適した単一アーチの橋へと置き換えられていきました。

6つの階段と、多くの橋より広い径間をもち、カンナレージョ運河に架かっています。

カナル・グランデにない数少ないヴェネツィアの橋のひとつで、比較的大きなヴァポレットが中央のアーチを通過する様子を眺められます。

近くにあるポンテ・デッレ・グーリエは、カンナレージョ運河に架かるもう一つの橋です。

下をくぐる大型船にとっては、こちらのほうが難所になることもあります。

両方向とも見通しが限られる狭い空間を進むため、しばしば警笛を鳴らします。

橋の欄干の端には4本の尖塔が立ち、アーチには20種類のガーゴイルの顔が飾られているのが特徴です。

また、ヴェネツィア駅–リアルトを結ぶ主要な歩行者ルート、ストラーダ・ノーヴァ沿いにあるため、スロープも設けられています。

Ponte dei Meloniはあまりに平らで、気づかずに通り過ぎてしまうかもしれません。

ここに着くと、普通のヴェネツィアのcalleの舗道を歩いているだけのように感じるでしょう。

上る階段はなく、控えめな欄干は市場の屋台に隠れていることもしばしばです。

水はすぐ下を流れ、橋の下にはわずか数センチの隙間しかありません。

高潮の日には、ほとんど姿を消してしまうこともあります。

Ponte della Costituzioneは、カナル・グランデに架かる4番目で最後の橋です。

現代的なデザインと、階段や欄干に強化ガラスを用いた点が特徴で、これはヴェネツィアでは初の試みでした。

一方で、そのコンテンポラリーな様式は強い批判も招いています。

主な理由は、車椅子や荷物用のスロープがないこと、ガラス面が滑りやすいこと、そしてヴェネツィアの伝統的な建築と調和しにくいと見なされるミニマルな美観です。

Ponte della Costituzioneは2008年に開通し、ヴェネツィアに出入りする道路交通の主要な玄関口であるPiazzale Romaとヴェネツィア駅を結んでいます。

ヴェネツィアで最も新しい橋と思われるかもしれませんが、その称号は近くの別の橋、Ponte Valeria Solesinにあります。

2017年に開通したこの橋は、2015年にパリのBataclanで起きたテロ攻撃で命を落とした若いヴェネツィア出身の研究者にちなんで名付けられました。

かつての屠畜場と鉄道駅を結んでいた古い橋に代わって架けられたもので、そこはかつて無数の牛たちが最後の旅路として渡った道でした。

その名が示すように、Ponte dei Tre Pontiは1本の橋ではなく、中央のプラットフォームで3本の橋が交わる地点です。

そこから4本目の枝が伸び、上から見ると十字形の構造になっています。

少しややこしいですか？

その理由は歴史にあります。

名称はもともとの3本の橋から成る構造に由来し、1933年にRio Novo運河が掘削された際に4本目の枝が加えられましたが、歴史的な名前はそのまま残りました。

橋は運河の岸に直角に架かるものと思われがちですが、ヴェネツィアの密集した都市構造では、必ずしもそうはいきません。

斜めの軸で造られた橋もあり、いわゆる 'ponte storto' が生まれます。

分かりやすい例が、有名なヴェネツィアの探検家の歴史ある家の隣にあるPonte Marco Poloです。

Ponte della Donna Onesta（「誠実な女性の橋」）は、いくつもの伝説を思わせる印象的な名前です。

この橋はすべて鋳鉄製で、街では珍しい存在です。

似たような鉄製の橋の多くは、腐食のため後に架け替えられました。

フラーリ聖堂とサン・バルナバの間を歩く途中で渡れるので、散策ルートに加えるために少し回り道してみる価値があります。

ヴェネツィアの橋の多くには伝説があり、中には史実に根ざしたものもあります。

このセクションで紹介する橋は見た目に際立つ特徴があるわけではありませんが、その意味や象徴性を知ると、街のより深い一面が見えてきます。

物語を知ってこそ味わえる橋です - 知らなければ、気づかずに通り過ぎてしまうかもしれません。

Ponte San Canzian（Ponte San Cancianoとしても知られる）は、錨に似た一対の鉄製フック「ancorette」でよく知られています。

見た目の印象とは裏腹に、その用途は決して楽しいものではありませんでした。

公開の戒めとして、処刑された犯罪者の遺体をさらすために使われていたのです。

遺体は四つに切り分けられ、それぞれが東西南北のいずれかを向くフックに吊るされ、ヴェネツィアへ入る人々に強烈な警告を発していました。

皮肉なことに、現在ではancoretteに触れると幸運をもたらすと言われています。

かつてここにさらされた人々とは違い、あなたがまだ五体満足でいるという証しなのかもしれません！

しかし、遺体が四つに分けられたのなら、なぜここには鉤が二つしかないのでしょうか。

残る二つは今では失われていますが、かつてはPonte dei Squartai - 文字どおり「四つ裂きにされた者たちの橋」 - のそばにありました。

その名は、ここがかつて担っていた役割をほとんど隠していません。

処刑された人物の首は別に、サン・マルコ広場のサン・マルコ寺院南側の角に立つ赤い斑岩の柱の上にさらされていました。

Ponte delle Tette周辺は、かつてヴェネツィアで公的に管理された歓楽街の一部でした。

ヴェネツィア共和国時代、売春は市内のこの一帯に限定され、性労働者たちは近くの窓やバルコニーから、さらには橋の上からも姿を見せることを許されていました。

今でも、かつての歓楽街として知られるカランパーネ地区で、細いcalliが入り組む迷路のような路地を歩くことができます。

San Marco周辺の通りを狭いと思ったなら、ここはさらに細く感じるはず。

それでも大きな観光客の波がないため、ずっと静かです。

アカデミア美術館に所蔵されているジェンティーレ・ベッリーニの大作は、1370年に起きたと伝わる奇跡を描いています。

行列の最中、真の十字架（イエス・キリストが磔にされた十字架）の断片が運河に落ち、選ばれた男が拾い上げるまで、水面の上に奇跡的に浮かんでいたとされています。

この出来事にゆかりのある橋が、ポンテ・サン・ロレンツォです。

現在の石造りの単一アーチ橋は、奇跡が起きた当時、そしてベッリーニが1500年頃にこの場面を描いた頃にここにあった三連アーチの橋とは異なります。

橋を渡って南を向くと、サン・ジョルジョ・デイ・グレーチ教会の鐘楼がどれほど傾いているかがよくわかります。

興味深いことに、現在目にする橋の多くは、ヴェネツィアの他の街並みほど古いものではありません。

ヴェネツィア共和国は水上交通を基盤に発展した海洋国家で、運河の移動は主に船で行われていました。

そのため、橋の数は現在のおよそ4分の1ほどだったのです。

1797年に共和国が崩壊した後、とりわけオーストリア支配下で、ヴェネツィアは次第に歩行者を中心とした街へと変わっていきました。

行政は、中央ヨーロッパで一般的だった都市の捉え方や管理の仕組みに影響され、より陸上型の都市論理で街を扱うようになりました。

この時期、多くの運河が徐々に埋め立てられたり通りへと変えられたりして、いわゆる 'rio terà' が生まれ、数多くの新しい橋も架けられました。

本土と結ぶ鉄道連絡もこの時代に整備されました。

ヴェネツィアと本土を結ぶ全長3.6 km（2.2マイル）の鉄道橋です。

もしヴェネツィアの海洋文化が衰えることのない別の世界があったなら、その街の姿はどのように変化していたのか、思わず想像したくなります…